1896

Invectives

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[p. 313]
I
PROLOGUE

Je suis en train de commencer

Un bouquin dont, affre muette !

Le titre duquel je m’enquête

M’inquiète, au point de laisser

Aller là mon esprit, sans trêve,

A droite, à gauche, et nonobstant

Mon cœur si faible et ta fille. Ève,

Et, ô Seigneur, mon frère Adam !

Mais je m’égare en des pensées

Qui, ci, ne sont pas de saison,

Puisque mes rancunes, passées ?

Non ? n’auraient aucune raison

[p. 314]

D’être, si la vie importune

N’était là pour vous dire : « Assez. »

Or vous allez voir si quelqu’une

Ou quelqu’un pourrait me lasser

Dans le pardon ou la rancune !

[p. 315]
II
POST-SCRIPTUM AU PROLOGUE

Mais, avant que d’entamer

Ce livre où mon fiel s’amuse,

Je récuse comme Muse

Celle qui ne sut m’aimer,

Celle à qui mon nom sut plaire,

Quand j’avais un sou vaillant,

Et qui me lâcha m’ayant

Ruiné ; non en colère,

Non pour tel ou tel grief,

Sans nul doute un peu plausible,

Mais de sang-froid, plus horrible

Que tel criminel grief,

[p. 316]

Mais plus lâche que nature

Contre un homme à terre par

Le fait d’elle seule, car,

Car... ô l’immonde aventure !

Je me tairai par grandeur

Et mon fiel fier qui s’amuse

Récuse à titre de Muse

Cette épouse sans pudeur.

[p. 317]
III
L’ART POÉTIQUE « AD HOC »

Je fais ces vers comme l’on marche devant soi

— Sans musser, sans flâner, sans se distraire aux choses

De la route, ombres ou soleils, chardons ou roses —

Vers un but bien précis, sachant au mieux pourquoi !

J’adore, autrement, certain vague, non à l’aine,

Bone Deus ! mais dans les mots, et je l’ai dit —

Et je ne suis pas ennemi d’un tout petit

Brin de fleurette autour du style ou de la femme.

Pourtant — et c’est ici le cas — j’ai mes instants

Pratiques, sérieux si préférez, où l’ire

Juste au fond, dans le fond injuste en tel cas pire,

Sort de moi pour un grand festin à belles dents.

[p. 318]

Ce festin, je ferai des milliards de lieues

Pour me l’offrir et le manger avec les doigts,

Goulûment, salement, sans grand goût ni grand choix.

Et j’inaugure aujourd’hui ce ruban de queues,

A l’effet de me payer goujat et docteur,

Niais ou vaurien, pute ou prude, ample provende ;

Sang qui soûle, vraiment appétissante viande...

— Surtout n’excusez pas les fautes de l’auteur !

[p. 319]
IV
LITTÉRATURE

Bons camarades de la Presse

Comme aussi de la Poésie,

Fleurs de muflisme et de bassesse ?

Élite par quel Dieu choisie,

Par quel Dieu de toute bassesse ?

Confrères mal frères de moi

Qui m’enterriez presque jadis

Sous tout ce silence — pourquoi ? —

Depuis l’affreux soixante-dix.

Confrères mal frères de moi.

Pourquoi ce silence mal frère

Depuis de si longues années,

Et tout à coup comme en colère

Ces clameurs, comme étonnées,

Pourquoi ce changement mal frère !

[p. 320]

Ah, si l’on pouvait m’étouffer

Sous cette pile de journaux

Où mon nom qu’on feint de trouver

Comme on rencontre des cerneaux.

Se gonfle à le faire crever !

C’est ce qu’on appelle la Gloire !

— Avec le droit à la famine,

A la grande misère noire

Et presque jusqu’à la vermine —

C’est ce qu’on appelle la Gloire !

[p. 321]
V
METZ

Je déteste l’artisterie

Qui se moque de la Patrie

Et du grand vieux nom de Français,

Et j’abomine l’Anarchie

Voulant, front vide et main rougie,

Tous peuples frères — et l’orgie !

Sans autre forme de procès.

Tous peuples frères ! Autant dire

Plus de France, morne martyre,

Plus de souvenirs, même amers !

Plus de la raison souveraine,

Plus de la foi sûre et sereine,

Plus d’Alsace et plus de Lorraine...

Autant fouetter le flot des mers.

Autant dire au lion d’Afrique :

Rampe et sois souple sous la trique.
[p. 322]
Autant dire à l’aigle des cieux :

Fais ton aire dans le bocage

En attendant la bonne cage

Et l’esclavage et son bagage.

Autant braver l’ire des dieux !

Et quant à l’Art, c’est une offense

A lui faire dès à l’avance

Que de le soupçonner ingrat

Envers la terre maternelle,

Et sa mission éternelle

D’enlever au vent de son aile

Tout ennui qui nous encombrât.

Il nous console et civilise,

Il s’ouvre grand comme une église

A tous les faits de la Cité.

Sa voix haute et douce et terrible

Nous éveille du songe horrible.

Il passe les esprits au crible

Et c’est la vraie égalité.

O Metz, mon berceau fatidique,

Metz, violée et plus pudique

Et plus pucelle que jamais !

O ville où riait mon enfance,

O citadelle sans défense
[p. 323]
Qu’un chef que la honte devance,

O mère auguste que j’aimais.

Du moins quelles nobles batailles,

Quel sang pur pour les funérailles

Non de ton honneur, Dieu merci !

Mais de ta vieille indépendance,

Que de généreuse imprudence,

A ta chute quel deuil intense,

O Metz, dans ce pays transi !

Or donc, il serait des poètes

Méconnaissant ces sombres fêtes

Au point d’en rire et d’en railler !

Il serait des amis sincères

Du peuple accablé de misères

Qui devant ces ruines fières

Lui conseilleraient d’oublier !

Metz aux campagnes magnifiques,

Rivière aux ondes prolifiques,

Coteaux boisés, vignes de feu,

Cathédrale toute en volute,

Où le vent chante sur la flûte,

Et qui lui répond par la Mute,

Cette grosse voix du bon Dieu !

[p. 324]

Metz, depuis l’instant exécrable

Où ce Borusse misérable

Sur toi planta son drapeau noir

Et blanc et que sinistre ? telle

Une épouvantable hirondelle,

Du moins, ah ! tu restes fidèle

A notre amour, à notre espoir !

Patiente, encor, bonne ville :

On pense à toi. Reste tranquille.

On pense à toi, rien ne se perd

Ici des hauts pensers de gloire

Et des revanches de l’histoire

Et des sautes de la victoire.

Médite à l’ombre de Fabert.

Patiente, ma belle ville :

Nous serons mille contre mille,

Non plus un contre cent, bientôt !

A l’ombre, où maint éclair se croise,

De Ney, dès lors âpre et narquoise,

Forçant la parte Serpenoise,

Nous ne dirons plus : ils sont trop !

Nous chasserons l’atroce engeance

Et ce sera notre vengeance

De voir jusqu’aux petits enfants
[p. 325]
Dont ils voulaient — bêtise infâme ! —

Nous prendre la chair avec l’âme,

Sourire alors que l’on acclame

Nos drapeaux enfin triomphants !

O temps prochains, ô jours que compte

Éperdument dans cette honte

Où se révoltent nos fiertés,

Heures que suppute le culte

Qu’on te voue, ô ma Metz qu’insulte

Ce lourd soldat, pédant inculte,

Temps, jours, heures, sonnez, tintez !

Mute, joins à la générale

Ton tocsin, rumeur sépulcrale,

Prophétise à ces lourds bandits

Leur déroute absolue, entière

Bien au-delà de la frontière,

Que suivra la volée altière

Des Te Deum enfin redits !

Paris, 17 septembre 1892.

[p. 326]
VI
PORTRAIT ACADÉMIQUE

Fleur de cuistrerie et de méchanceté

Au parfum de lucre et de servilité,

Et pousse en plein terrain d’hypocrisie.

Cet individu fait de la poésie

(Qu’il émet d’ailleurs sous un faux nom « pompeux »

Comme dit Molière à propos d’un fossé bourbeux[1],)

Sous l’empire il émargea tout comme un autre,

Mais en catimini, car le bon apôtre

Se donnait des airs de farouche républicain :

[p. 327]

Depuis il a retourné son casaquin

Et le voici plus et moins qu’opportuniste.

Mais de ses hauts faits j’arrête ici la liste

Dont Vadius et Trissotin seraient jaloux.

Pour conclure, un chien couchant aux airs de loups !

[p. 328]
VII
A ÉDOUARD ROD

Comme on baise une femme sur les cheveux,

Sur les yeux, le cou, les seins, et tout partout,

A rebrousse-poil bien entendu ! je veux

Caresser ce Suisse et ce sot, de bout à bout

C’est un écrivain comme on l’est en Suisse,

C’est un professeur ainsi qu’on est un pion,

Il est très élégant, telle une saucisse,

Il est obstiné, pareil à tel... scorpion.

Il est un monsieur qu’autre part on admire,

Il est psychologue : aussi Georges Ohnet.

Et tant de sottise est sienne qui s’expire,

Que l’on se souvient mal de ce que l’on en connaît !

[p. 329]

Ce Rod, qui n’est pas le fils du vieil Hérode,

Pourquoi donc ? je n’en sais absolument rien,

M’a traité, lui, débutant dès son exode,

De bon écrivain, mais d’horrible vaurien...

Or je reconnais peu le droit à ce cuistre

D’apprécier ainsi mon pire et mon mieux,

Et qu’il se taise, car un destin sinistre

Est dû pour son style sentant le vieux.

Et zut à la fin (et mieux) pour ses morales

Qui ne sont qu’un tas blafard d’hypocrisies !

En toute liberté, mêmes aux immorales

Liberté, libertas aux poésies !

[p. 330]
VIII
ECCE ITERUM CRISPINUS

Rod, ce maître des élégances,

Genevois fringant et flûté

Au prix, flagrances et fragrances,

De qui Brummel est un raté.

Rod qu’on surnomme Alcibiade

De Berne à Lucerne et d’Uri

Jusqu’en Baie, Rod un peu fade,

Ce Rod ineffable a souri,

Paraît-il, de ma mine affreuse-

Ment peuple et sans nul galbe exquis

Comme aussi de la malheureuse

Absence en moi du ton marquis,

[p. 331]

Du verbe Watteau (sauf en rimes),

Du je-ne-sais-quoi polisson

De bonne compagnie, escrimes

De mots, enfin de cet air..., son

Air à lui, Rod qui si bien mêle

La science à l’urbanité

Et ne trouve pas de rebelle

Aux champs non plus qu’en la cité...

O maître tu me vois confondre

Par ton verdict, en quel émoi !

Et je ne puis que te répondre :

— « Je suis un honnête homme, moi ! »

[p. 332]
IX
LA BALLADE DE L’ÉCOLE ROMANE

En ce siècle qui prend la fuite

Nous possédions, déjà, très las

Mais obstinés dans la poursuite

D’un mieux toujours pas bien, hélas !

Des escholiers pour le soulas

De cette folle monomane,

Notre littéralure en bloc ;

Mais tout cela c’était en toc :

Salut à l’Ecole romane !

A bas Baju ! Qu’il meur’ bien vite

Sous les coups d’un vaillant

Maurras. D’un Lynan, brillant néophyte,

D’un Raynaud, tout zèle au pourchas

De la gloire de Moréas,

Que l’apocope se pavane
[p. 333]
Comm’drapeau fier dans le fier choc

Sur les rangs fermes comme roc

De la grande école romane !

A bas le symbolisme, mythe

Et termite, et encore à bas

Ce décadisme parasite

Dont tels rimeurs ne voudraient pas !

A bas tous faiseurs d’embarras !

Amis, partons en caravane.

Combattons de taille et d’estoc

Que le sang coule comm’ d’un broc

Pour la sainte école romane !

ENVOI

Prince au prix de qui tout n’est qu’âne

Laissez s’époumonner, tels phoqu’s,

Tous ces faquins, tous ces loufoqu’s

Et vive l’école romane !

[p. 334]
X
JEAN-RENÉ

Moréas et Ghil,

Ghil et Moréas,

Qui va vaincre ? hélas !

Est-ce au plus agile

Qu’écherra la palme

Ou bien au plus calme ?

Hélas ! dites, quel

Le victorieux

Du jour glorieux ?

Hélas ! car c’est qu’elles

Sont si juste égales

Leurs nobles fringales

[p. 335]

De gloire et de los,

Et leur vertigos,

Guerriers tant égaux

Qu’il entre en ma glose

De pleurer d’avance

Attaque et défense.

J’en ai comme un sourd

De pressentiment

Ç’ira tristement !

Sous la hache lourde

Chacun des héros

Mordre les carreaux...

Gentes damoiselles

Les oindront de bâmes,

Prieront pour leurs âmes

Et plus tard pucelles

Diront leurs hauts faits

En des vers mauvais.

[p. 336]
XI
CONSEILS

Ghil est un imbécile. Moréas

N’en est foutre pas un lui, mais, hélas !

Il tourne ainsi que ce Ghil « chef d’école ».

Et cela fait que de lui l’on rigole.

Chef d’école au lieu d’étre tout de go

Poète vrai comme le père Hugo,

Comme Musset et comme Baudelaire,

Chef d’école au lieu d’aimer et de plaire.

Toujours parler et ne jamais chanter,

Grammairien sans cesse à disserter

En place d’un esprit, d’un cœur, d’une âme !

La glace du pédant, non plus la flamme

Libre et joyeuse et folle par des fois

D’un pur génie, ensemble glaive et voix !

Ghil ? Un comble, un comble et cela complète

Son cas, mais Moréas est un poète !

[p. 337]

Bon Jean quitte l’un peu trop rococo

Geste de scander ton cocorico.

Bon coq, chante clair et baise ta poule.

Ghil est un crétin, toi, ne sois maboule

Et puisque « Galathée a tout ton cœur »,

Dis-le sans plus que seul, libre et vainqueur !

[p. 338]
XII
POUR MORÉAS

Moréas dit que je suis sans talent,

Et F.-A. Cazals que tant on renomme

Dans les endroits où l’on se fait grand homme

Chante ce fait qui me semble étoilant.

Peut-être serais-je trop insolent

En demandant, pour leur plaire enfin, comme

Il faut s’y prendre, à moins d’être un Prudhomme

Bien mis, correct, et bête, et s’en gonflant,

Je ne m’en gonfle pas, je m’en gondole,

Et je m’en vais au vent fou qui m’envole ;

Vent fou moi-même et cœur si fou

Dont il ne faut pourtant pas qu’on rigole,

Mais si fier, en dépit de quelque pou

Qui s’en arrange — et lors, je m’en console.

[p. 339]
XIII
L’ÉTERNEL SOT

L’éternel sot qui fut jadis Fréron

Et maintenant se nomme Brunetière

Mériterait une ode tout entière

Pour l’exécration du fanfaron !

Du fanfaron de betise au ronron

Affreux du chat pire que de gouttière,

Mais non, un dur sonnet en êtrivière

Suffit pour châtier tel lourd baron

Du snobisme actuel comme de l’autre

Et le voici pour l’autre et pour le nôtre

Et pour le nôtre, hélas ! surtout.

Car il n’est pire pédant pour déplaire

Que celui qui, méprisable à tout bout

De champ, nous insultait en Baudelaire.

Mai 1893

[p. 340]
XIV
ARCADES AMBO

H. Fouquier, sans nul orthographe,

Ne me trouve pas vertueux

Suivant la guise de ses vœux,

Et signe ce de son paraphe

H. Fouquier, sans nulle vergogne,

Estime trop insuffisant

Mon style ancien et le présent,

Et rien n’est égal à sa rogne.

H. Fouquier auquel H.Feydeau

Légua sa veuve avec des rentes

Trouve « plutôt indifférentes »,

(Anglicé) très loin du vrai beau

[p. 341]

Et de la règle et de la norme

Les choses qu’il croit que j’écris

Pour lui plaire (!) et jette des cris

D’une dimension énorme,

Si j’ ose ainsi parler. Ce gas

Brandit la hache de son H

Sur moi povre et d’un pas de vache

Espagnole écrase mon cas...

M*** ! Du moins qui suis, le sais

Sinon que vaux ! Moules et crabes,

Lui, c’est un cuistre en trois syllabes,

En trois syllabes c’est un... Sais.

[p. 342]
XV
A MONSIEUR LE DOCTEUR GRANDM***
INTERNE DES HÔPITAUX

Tu fus inhumain

De sorte cruelle.

Tu fus inhumain

De façon mortelle.

Tu fus inhumain

Sans rien de romain.

Tu n’as d’un Romain...

De la décadence,

Tu n’as d’un Romain

Que ta grosse panse.

Tu n’as de Romain

Que d’être inhumain.

Tu fus dur et sec

Comme un coup de trique.

Tu fus dur et sec
[p. 343]
Comme une bourrique

Qui ruerait avec

Un rein dur et sec.

Le pauvre à ta voix

Tremblait comme feuille.

Le pauvre — à ta voix !

Qu’épuise et qu’endeuille

La faim, à la fois,

La soif — et ces froids !

Et maudis sois-tu,

Selon tes mérites,

Donc maudit sois-tu,

Vil bourreau dodu

Oui, maudit sois-tu

Suivant ta vertu !

[p. 344]
XVI
DÉTESTANT TOUT CE QUI SENT...

Si jamais quelques noms s’embrouillent sur ma lyre

Ce ne sera jamais que Grivel et Grévil.

Détestant tout ce qui sent la littérature,

Je chasse de ce livre uniquement privé

Tout ce qui touche à l’horrible littérature.

Pourtant un mot, un simple mot, et puis c’est tout,

Sur un faquin qui s’est permis des facéties

A mon endroit. — Un simple mot et puis c’est tout.

J’étais à l’hôpital, lequel ? Vraiment le sais-je,

Étant si coutumier et du fait et du lieu !

J’étais à l’hôpital. Dire lequel ? Qu’en sais-je ?

Or pendant ce temps-là de miens cuisants ennuis,

De douleurs non pareilles et de quantes souffrances,

Et pendant ce temps-là de miens cuisants ennuis,

[p. 345]

De remèdes amers, d’opérations dures,

D’odeurs mauvaises, de misères et de tout !

O remèdes amers, opérations dures !

Ce monsieur crut plaisant de me couper en deux !

Le poète, très chic, l’homme, une sale bête.

Voyez-vous ce monsieur qui me coupait en deux ?

Rentre, imbécile, ton « estime », pour mes livres.

Mais ton mépris pour moi m’indiffère, étant vil.

Garde, imbécile, ton « estime » pour mes livres,

Dernier des reporters, et premier de Graivil.

[p. 346]
XVII
LES MUSES ET LE POÈTE

Mœcenas, atavis edite regibus.

Q. H. F.

le poète

Muses de Gaillard et Ritt

Chantons vite tes mérites

Des Mécènes de la Seine :

Disons vite que J. R***

N’est la moitié d’un escroc

Mais le comble de l’obscène

Proclamez très haut qu’Albert

S*** que l’on révère

Emmi plus d’un tribunal

Est le parangon bien net

De l’Éditeur déshonnête

Et du puffisme infernal...

[p. 347]

Ne laissez pas croire à quiconque

Que Deschamps prénommé donc

Léon comme Léon Bloy

Soit le Bienfaiteur qu’il prê-

Tend être par mont et pré,

En ville comme au « Village ».

Ni le Souscripteur sublime

Qu’il se trompettait olim

En faveur de pauvre moi.

Mais le temps est précieux,

Laissons ces malgracieuses

Figurines de notre âge.

Paulo, modernistes Muses,

Majora, hein ? canamus.

Si nous causions politique ?

Le chœur des actuelles Piérides.

— Oui, car c’était là le hic.

[p. 348]
XVIII
A UN MAGISTRAT DE BOUE
souvenir de l’année 1885

Fous le camp, quitte vite et plutôt que cela

Nos honnêtes Ardennes

Pour ton Auvergne honnête d’où déambula

Ta flemme aux lentes veines.

Paresseux ! quitte ce Parquet pour encirer

De sorte littérale

D’autres au pied de la lettre au lieu de t’ancrer,

Cariatide sale,

Dans ce prétoire où tu réclames l’innocent

Pour le bagne et la geôle,

Où tu pérores avec ton affreux accent

Pire encore que drôle,

Mauvais robin qui n’as, du moins on me l’a dit,

Pour toi que ta fortune,
[p. 349]
Qui sans elle n’eusses, triste gagne-petit,

Gagné la moindre thune,

Tu m’as insulté, toi ! du haut de ton tréteau,

Grossier, trivial, rustre !

Tu m’as insulté, moi ! L’homme épris du seul beau,

Moi, qu’on veut croire illustre.

Tu parles de mes mœurs, espèce de bavard,

D’ailleurs sans éloquence,

Mais l’injure quand d’un tel faquin elle part

S’appelle... conséquence.

La conséquence est que, d’abord tu n’es qu’un sot

Qui pouvait vivre bête,

Sans plus, — tandis que, grâce à ce honteux assaut

Vers un pauvre poète,

Un poète naïf qui n’avait d’autre tort

Que d’être ce poète,

As mérité de lui, paresseux qui t’endors

Poncif, laid, dans ta boète,

(Comme tu prononces, double et triple auverpin)

Que les siècles à suivre

Compissent, et pis ! ton nom, Grivel (prends un bain)

Grâce à ce petit livre.

[p. 350]
XIX
AUTRE MAGISTRAT

Je veux pour proclamer dignement ses louanges,

M’aider du sistre d’or ainsi que font les anges

Célébrant le Seigneur,

Et poète sans frein, plein d’un noble délire,

Chanter, m’accompagnant aux cordes de la lyre,

Une ode en son honneur.

Car il est grand, malgré son nom. Vastes contrastes :

Grand, Petit. Et je veux choisir entre ses fastes

Un haut fait de renom...

C’était voilà longtemps, environ quatre lustres,

Deux voyageurs alors, ni l’un ni l’autre illustres,

Riches, je crois que non,

S’arrêtèrent dans un buffet, dans une gare,

Et ma foi, las et soûls de toute la bagarre

D’un train à bon marché,
[p. 351]
Burent sans trop compter, marcs, rhums, bitters, absinthes

Et dame ! leur langage en paroles peu saintes

S’était, las ! épanché,

Quand des gendarmes, représentant la morale

Empoignèrent les imprudents, et, sépulcrale

Leur voix hurla : « Allaiz ! »

Ils allèrent jusqu’au superbe hôtel de ville,

De la ville (beffroi superbe et de quel style !)

Qui servait de palais.

Il siégeait dans un cabinet d’acajou sombre

Au milieu de cartons et de dossiers sans nombre.

Le spectacle imposant !

En favoris de coupe un peu Louis-Philippe —

Et faux toupet avec, magistrale, une lippe

Idoine au cas présent.

« Vos noms, professions, et cœtera. » Les autres

De répondre conformément, en bons apôtres

D’ailleurs sûrs de leur fait.

L’interrogat fini : « Bien, dit-il, qu’on reparte

Pour Paris. » Alors, sans par trop perdre la carte

Et pendant qu’il se tait :

L’un : « Mais qu’avons-nous fait pour qu’ainsi l’on nous traite

En vagabond ? » Lui, « Silence ! Quelle défaite !

Or vous avez émis
[p. 352]
Des choses qu’on ne peut ouïr dans notre ville

Presque sacrée à force d’être si tranquille.

Puis, vous êtes mal mis ! »

[p. 353]
XX
COMPLIMENT A UN AUTRE MAGISTRAT EN ARRAS

Ceci vaut le classique hexamètre. Écoutez

Religieusement, car ce sont vérités,

Ma parole sacrée, ou le diable m’emporte !

Il s’agissait de mettre un couvent à la porte

En vertu de décrets signés Jules Grévy.

Et ce fut un scandale énorme tôt suivi

D’un bien plus grand encor quand, pour le mémorable

Assaut, la garnison pourtant considérable :

Génie et train et ligne encor se renforçait

De l’importante ville forte que l’on sait,

De police rurale et de gendarmerie,

— Plus, ultima ratio, de l’artillerie.

Mais reprenons.

Aux fins de sommer « l’ennemi »

Composé de quatre vieillards, d’une demi-
[p. 354]
Douzaine d’ordinands et du portier, l’usage

Veut que cela soit fait — l’usage est-il très sage ? —

En pareil cas, par le Procureur du ressort.

Or, dans l’espèce, le Procureur fit le mort.

On cherche, on fouille, l’on trifouille, l’on déterre.

Pas plus de Procureur que sur la main. Mystère !

Mystère ? Non ! assure-t-on dans les salons ;

Non, clame-t-on dans les cafés.

— « Eh mais, allons,

Le Petit la connaît, le Petit n’est pas bête. »

Cependant la Loi triomphait. Dieu ! quelle fête

Pour la démocrassie et pour la liberté !

Solidaires dans l’indivisibilité.

On enfonça la porte à coups de hache et d’autres

Engins d’effraction, sous l’œil en patenôtres

D’un monsieur laid titré commissaire central

Ceint d’un large torchon tricolore ventral,

Comme eût dit René Ghil pour termer une écharpe,

Et les soldats honteux de cet exploit d’escarpe,

L’arme au pied, attendaient le signal de tirer,

De charger, de pointer, mais on put espérer

Bientôt qu’on n’aurait point besoin de ces extrêmes

Expédients, car bientôt s’en sortirent, blêmes

Mais fermes, leurs paquets à la main, les vaincus

Avec, au col, la main chacun de deux Argus.

(Lisez : « policiers », mais les besoins de la rime !)
[p. 355]
Or pendant que l’on punissait ainsi le crime

D’être chez soi priant, aumônieux et doux,

Monsieur le Procureur, aux champs, soignait la toux

Qui l’avait justement pris la veille des choses

(Des oncles, bons chrétiens, s’étaient montrés moroses

Devant le « devoir » incombant à leur neveu

Qui, Ciel nouveau, luttant entre le monde et Dieu,

Entre la révocation et l’héritage)

Pris ce biais d’être malade.

Après l’orage

Il revint dans sa bonne ville, très guéri

Et très bientôt, grâce à du zèle dru, nourri,

— Tel le feu d’une armée au cœur d’une bataille —

Se vit promu, malgré les rires, — faut qu’on raille !

— Président, s’il vous plaît, du Tribunal civil

De la ville, et taxé par les uns d’être vil

Par les autres d’être un malin... C’est bien la vie !

Magistrature que l’Europe nous envie !

14 novembre 1891.

[p. 356]
XXI
SONNET POUR LARMOYER

Juge de paix mieux qu’insolent

Et magistralement injuste,

Qui vas massif, ventre ballant,

Jambes cagneuses — et ce buste !

Je veux dire ton maltalent,

Ta manière rustique et fruste

D’être pédant... et somnolent !

Et sot, que de façon robuste !

Je n’ai pas oublié, non, non !

(Ce compliment de sorte neuve

Que je te rime en est la preuve.)

Je n’ai pas oublié ton nom,

Tes rengaines ni ta bedaine.

Ni ta dégaine — ni ma haine !

[p. 357]
XXII
A CAIN M...

« Je ne parlerai plus à Verlaine que pour les derniers sacrements. »

(C. M.)

Ce nouveau père de l’Église

(Sous bénéfice d’inventaire)

M’engueule et m’enjoint de me taire,

Car mon œuvre le scandalise,

Montrant ma plaie en même temps

Qu’un peu de ma faible santé,

Vu que l’homme est double et doté

D’une âme — et de sens ægrotants.

Il me maudit de belle sorte

Et pour flétrir d’un blâme insigne

Mes livres et leur plan indigne,

Non, il n’y va pas de main morte.

[p. 358]

« Medice, cura te ipsum,

Donne-moi l’exemple, ami cher,

Répondrait sans trop rien d’amer,

Ma jugeotte au farouche Dom.

« La charité te le commande

Non moins d’ailleurs que la logique.

Prêche d’exemple, homme emphatique,

Dont le pathos en l’air se bande.

« Cesse de boire trop, de trop

Aimer la femme et d’être au fond

Le pire des cuistres qui font

Traiter tel chrétien de salop. »

Broussais, septembre 1893.

[p. 359]
XXIII
ANECDOTE

Le poète, mourant de faim

Suivant l’immuable légende,

S’en alla frapper à la fin

Chez un éditeur de sa bande.

— Sa bande, car ce sont bandits

Que tels éditeurs et poètes —

A l’effet d’un maravédis

Ou deux, pour rompre ses diètes.

L’éditeur qui venait de ne

Vendre... qu’une édition toute,

Bref, répondit : « Mon vieux, vous me

Volez comme sur la grand’route. »

[p. 360]

Le poète, toujours serein,

Et toujours serin, lui réplique :

Des voleurs comme moi, je crains

Qu’il n’en soit pas assez pour le bien de la République.

25 février 1895.

[p. 361]
XXIV
HOU ! HOU !

Swells de Brussels et gratin de la Campine,

Malins de Malines, élégants de Gand,

A Linos, Orpheus et leur race divine

Jetez le caleçon, relevez leur gant.

Belges que vous êtes,

Chantez, mes amours,

De vos grands poètes

L’on rira toujours.

Mais las ! j’oublie, et vous êtes pittoresque

En même temps qu’esthétique et musical.

Pour la couleur aucun ne vous vaut que presque

Et votre Rubens marche mal votre égal.

Belges que vous êtes,

Peignez, mes amours,

De vos grands poètes

L’on rira toujours.

[p. 362]

L’esprit vous étouffe et les bords de la Senne

N’ont que ceux de la Sprée en ça pour rivaux

Et, de par Léopold, Köning der Belgen,

Vos mots vont bien au niveau de vos travaux.

Belges que vous êtes,

Causez, mes amours,

De vos grands poètes

L’on rira toujours.

Enfin c’est vrai que vous sonnez la diane

Et nous aller « annexer » ainsi que dû.

Heureusement, comme l’on dit, que la douane

Est là pour une fois, bons messieurs, sais-tu ?

Belges que vous êtes,

Venez, mes amours,

De vos grands poètes

L’on rira toujours.

[p. 363]
XXV
A L’ADRESSE DE D’AUCUNS

Rompons ! Ce que j’ai dit, je ne le reprends pas.

Puisque je le pensai, c’est donc que c’était vrai.

Je le garderai jusqu’au jour où je mourrai

Total, intégral, pur, en dépit des combats.

De la rancœur très haute et de l’orgueil très bas,

Mais comme un fier métal qui sort du minerai

De vos nuages à la fin je surgirai,

Je sursis, amitiés d’ennuis et de débats.

O pour l’affection toute simple et si douce

Où l’âme se blottit comme en un nid de mousse.

Et fi donc de la sale « âme parisienne ».

Vive l’esprit français, d’Artois jusqu’en Gascogne,

De la Champagne et de l’Argonne à la Bourgogne,

Et vive un cœur, morbleu ! dont un cœur se souvienne !

[p. 364]
XXVI
UN ÉDITEUR

Quelqu’un a-t-il connu Monsieur

Quelqu’un ici ?

C’est un gros laid d’assez fadasse mine

Et bête aussi...

Sa spécialité, c’est le scandale,

Pour de l’argent.

C’est le pamphlet, chose en général sale.

(Suis-je indulgent !

J’aurais dû mettre et signer : odieuse,

Digne du pal

Ou du moins d’une mort plus rigoureuse,

C’est tout le mal

[p. 365]

Que je souhaite à cette gent impie.)

Quant à Monsieur.

S***, ce serait faire œuvre pie

Et trop d’honneur

A ce brigand de la littérature

Qui vendrait Dieu

Trente deniers, ou mieux, pour telle ordure

De son milieu

De le passer au feu comme un Juif pire

Que ceux qu’il a

Vitupérés ou du moins laissé dire

Ces choses-là.

Je n’aime pas énormément la race

De feu Judas...

Pourtant elle vaut eneor mieux que la crasse

De tout ce tas !

[p. 366]
XXVII
BALLADE EN FAVEUR DE LÉON VANIER ET Cie

Ce que j’aime, Dieu seul le sait.

Autant que le diable l’ignore...

J’aime d’abord ce qui me fait

Plaisir, — puis ce qui presque encore

(Telles, pillules que l’on dore)

Me fait mal, peine, doute ou peur.

Mais, mes amis, ce que j’adore

Surtout, ce sont mes éditeurs.

J’aime la femme, — un fait, ce l’est

Indubitable, — comm’ j’abhorre

(Avec apocope) le laid !

J’aime l’absinthe bicolore :
[p. 367]
Verte et blanche, autant que j’honore

De loin l’eau pure et ses horreurs.

Mais ce qui vaut un : « Ah ! » sonore

Surtout, ce sont mes éditeurs.

Ils sont charmants, doux comme lait,

Luisants comme louis qui se dore

(Avec apocope) et qui plaît

A tout le monde. Un los s’essore

Et l’envieux que l’envi’ fore

(Avec apocop’) — ses fureurs ! —

(Avec idem) crèv’ comm’ pécore ;

Mais, au fond, viv’nt mes éditeurs !

envoi

Du Kohinnor et de Lahore

Princes trop grands, mais peu donneurs,

C’est vers vous que je m’édulcore,

Mes chers, mes tendres éditeurs.

[p. 368]
XXVIII
BUSTE POUR MAIRIES

Marianne est très vieille et court sur ses cent ans

Et comme dans sa fleur ce fut une gaillarde,

Buvant, aimant, moulue aux nuits de corps de garde,

La voici radoteuse, au poil rare, et sans dents.

La bonne fille, après ce siècle d’accidents,

A déchu dans l’horreur d’une immonde vieillarde

Qui veut qu’on l’a reluque et non qu’on la regarde,

Lasse, hélas ! d’hommes, mais prête comme au bon temps

Juvénal y perdrait son latin, Saint-Lazare

Son appareil sans pair et son personnel rare,

A guérir l’hystérique égorgeuse des Rois.

Elle a tout, rogne, teigne... et le reste, et la gale !

Qu’on la pende pour voir un peu dinguer en croix

Sa vie horizontale et sa mort verticale !

1881

[p. 369]
XXIX
STATUE POUR TOMBEAU

La Gueule parle : « L’or, et puis encore l’or,

Toujours l’or, et la viande, et les vins, et la viande,

Et l’or pour les vins fins et la viande, on demande

Un trou sans fond pour l’or toujours et l’or encor ! »

La panse dit : « A moi la chute du trésor !

La viande, et les vins fins, et l’or, toute provende,

A moi ! Dégringolez dans l’outre toute grande

Ouverte du seigneur Nabuchodonosor ! »

L’œil est de pur cristal dans les suifs de la face :

Il brille, net et franc, près du vrai, rouge et faux,

Seule perfection parmi tous les défauts.

L’Ame attend vainement un remords efficace,

Et dans l’impénitence agonise de faim

Et de soif, et sanglote en pensant à La Fin.

1881

[p. 370]
XXX
THOMAS DIAFOIRUS

C’est le seul Paul parmi tant de Jules, d’Albert,

De Léon (ces païens ont des noms de baptême)

Et c’est le seul « savant » de tous ces forts-en-thème,

Sur ce banc d’avocats chimiste frais-ouvert.

Cuistre autrement. Et plus hideux. Encore vert,

Il vit d’obscénités qu’il arrange en système ;

Spécial, il encourt un distinct anathème

Et son nom, pour sa honte éternelle, est Paul Bert.

C’est le persécuteur tortueux et cynique.

Sa part prise au présent gâchis y communique

Un goût de poison lent et des airs d’échafauds.

« Sat prata biberunt. » Sonnet, rends à ses bêtes

L’équarrisseur en us promis aux temps nouveaux,

Tueur des chiens, qui va passer coupeur de têtes.

1881

[p. 371]
XXXI
NÉBULEUSES

Papa Grévy, l’affreux Ferry persécuteur,

Constans proverbial et Cazot légendaire

Même dans ce milieu de conte de Voltaire

Pour la sottise crasse et la plate laideur ;

Ces Chambres, bosse double au dos d’un dromadaire,

Idoines au régime, ineptie, impudeur ;

Ces maires, ces préfets, leur argot, leur odeur,

Et Farre, à lui seul tout l’opprobre militaire ;

Et la file des purs, des barbes, des aïeux,

Juillet, Février, Juin, et « ceux » du Deux-Décembre

Bonnes jambes, jamais lasses dans l’antichambre ;

Et les jeunes encor plus bêtes que les vieux,

Communards sans Hébert, Girons sans Charlotte,

— Le tout, un vol de sous dans un bruit de parlotte !

1881

[p. 372]
XXXII
ÉCRIT PENDANT LE SIÈGE DE PARIS
décembre 1870

Loyal poignet d’acier, bon vieux héros choisi

De par le bon vieux Dieu barbu des vieilles

Bibles Pour être le plus pur entre les plus terribles,

Goetz de Berlichingen, que dis-tu de ceux-ci ?

Dorothée, Ottili ? ô vous, vierges, quasi

Des anges, qui, parmi vos rêves si paisibles,

Tout au plus évoquiez des amis « impossibles »,

A force de vertus qu’en dites-vous aussi ?

Et vous, les jeunes gens, fières Maisons-moussues,

Contempleurs des docteurs et des choses reçues,

Terreur des Philistins abjects, splendides fous ;

Sur Paris, sur Paris ! ce ne sont pas des mythes,

L’Allemagne, il paraît, lance, qu’en dites-vous ?

Tranquillement des culs horribles de marmites.

[p. 373]
XXXIII
OPPORTUNISTES
(1874)

« Assez des Gambettards ! Otez-moi cet objet,

Dit le père Duchêne, un jour qu’il enrageait.

Tout plutôt qu’eux ! Ce sont les bougres de naissance.

Bourgeois vessards ! Ça dut tenir des lieux d’aisance

Dans ces mondes antérieurs dont je me fous !

J’en-foutres, qui, tandis qu’on La confessait sous

Les balles, cherchaient des alibis dans la foire !

Ah ! tous ! Badingue Quatre, Orléans et sa poire

(Pour la soif), la béquille à Chambord, Attila !

Mais, mais, mais ! pas de ces La-Réveillères-là. »

[p. 374]
XXXIV
UN PEU DE POLITIQUE

Tribune des Cinq-Cents, attributs indécents,

Tremplin mesquin pour tous plongeons dans les non-sens,

Dans ces mensonges, dans telles logomachies,

Et, chose pire, dans les plus pires des orgies

De gaspillages d’honneur civique et d’argent !

Tribune où Bonaparte, en homme intelligent

Vraiment, ne monta qu’un instant pour donner l’ordre

De la jeter bas, dût mons Arena le mordre

D’un poignard de théâtre et d’un « Tyran ! » appris ;

Tribune remplacée au-delà de son prix,

Bien au-delà de son prix, ce leurre, par celle

Des rois revenus, qu’on peut nommer la Pucelle

De parlementarisme honnête, celui-là

(Non celui-ci !) et puis, comme tout s’écroule

De fier encor dans ce pays qu’un chacun pipe,

Tribune encore de l’affreux Louis-Philippe,
[p. 375]
Et de Prud’homme et de Hobert Macaire et de

Tous les pieds plats et d’aussi tous les cœurs bas que

La honte attire et que l’opprobre rassasie !

Quarante-Huit te mit au rancart, trop moisie

Que t’étais pour ses paradoxes innocents,

Tribune des Cinq-Cents, attributs indécents,

Et l’Empire second pour malpropre te tint...

Mais vint le Prussien...

Ton prestige est reteint,

Ton bas-relief d’ailleurs sans talent d’autre guise

Que d’étaler des seins qui ne sont plus de mise

Et qu’un artiste un peu noble « ne saurait voir »

Sans un chagrin profond et sans un ennui noir,

Ton bas-relief, à neuf gratté, t’encor décore,

Tremplin mesquin pour tout plongeur dans tout non-sens,

Symbole de ceux-ci, jacobins indécents.

[p. 376]
XXXV
UN PEU DE BATIMENT

Dans ce Paris si laid moderne, il est encore

Ou plutôt il était, car tout se déshonore,

Il était quelques coins pittoresques, ô non !

Mais drôles d’horreur fade et de terreur sans nom

Aucun. Je veux parler de feu les terrains vagues,

Saint-Ouen, Montrouge, d’autres peut-être où les vagues

De foule bête n’avaient osé déferler.

Eugène Sue And Co surent en bien parler,

Henri Monnier aussi, mais de façon badine ;

Lui... mais, quoi, nous voyons, de nos jours, que lutine

La fièvre de bâtir pour voler en surplus,

Là s’élever, en plâtre, à sept étages, plus

Peut-être, des maisons de rapport, parodie

De celle du Paris intérieur, mais tout aussi

Laides et d’un aspect vil aussi réussi.
[p. 377]
Ça fleure de malsain, ça prédit la misère :

Termes dus, fièvre typhoïde, ça vous serre,

Le cœur d’une pitié qui serait du mépris...

Cependant, dès que c’est dressé, les maçons pris

De vin chantent la Marseillaise, air neuf encore,

Et plantent là-dessus le drapeau tricolore.

[p. 378]
XXXVI
« PUERO DEBETUR REVERENTIA »

« Moi si j’avais vingt fils, ils auraient vingt cheraux ! »

Êmile Deschamps.

Moi, si j’avais vingt fils, ils auraient vingt chevaux

Et fuiraient au galop le Pédant et l’École,

Infâmes pour lesquels cette gueuse raccole

En ce pays conquis tous les petits cerveaux.

La Truande ! qui veut pour ses sales travaux,

Blasphème, puis péché, séduire, comme on vole,

L’enfant, le mien, le vôtre, ô la sinistre folle !

L’enfant, tout votre orgueil et tout ce que je vaux !

Et si j’avais cent fils, ils auraient cent chevaux

Pour vile déserter le Sergent et l’Armée

Que ces brigands nous ont créée, et ces drapeaux

[p. 379]

Les faquins ! qui mettraient la France, notre aimée,

Aux mains du plus offrant, après en avoir fait

La chose impure, faible et sale que l’on sait.

[p. 380]
XXXVII
SOUVENIRS DE PRISON
(Mars 1874.)

Depuis un an et plus je n’ai pas vu la queue

D’un journal. Est-ce assez Bibliothèque bleue ?

Parfois je me dis à part moi : « L’eusses-tu cru ?... »

Eh bien, l’on n’en meurt pas. D’abord c’est un peu cru,

Un peu bien blanc, et l’œil habitueux s’en fâche.

Mais l’esprit ! comme il rit et triomphe, le lâche !

Et puis, c’est un plaisir patriotique et sain

De ne plus rien savoir de ce siècle assassin

Et de ne suivre plus dans sa dernière transe

Cette agonie épouvantable de la France.

[p. 381]
XXXVIII
SOUVENIRS DE PRISON.
(1874)

Les passages Choiseul aux odeurs de jadis

Où sont-ils ? En hiver de ce Soixante-Dix

On s’amusait. J’étais républicain, Leconte

De Lisle aussi, ce cher Lemerre étant archonte

De droit, et l’on faisait chacun son acte en vers.

Jours enfuis ! Quels Autans soufflèrent à travers

La montagne ! Le Maître est décoré comme une

Châsse, et n’a pas encor digéré la commune.

Tous sont toqués, et moi qui chantais aux temps chauds,

Je danse sur la paille humide des cachots.

[p. 382]
XXXIX
ACTUALITÉ

Je trouverais très ridicules

Au lieu d’affreux que je le fais

Cette cause et tous ses effets

Qui démonteraient cent Hercules,

S’il n’était encor la Patrie,

— Non ce « pays » qu’il faut haïr

Ni son bon « droit » qu’il faut trahir —

Mais cette aveuglément chérie

Patrie à qui tous sacrifices

Extravagants, exorbitants,

Sacrés, saints, sont dus en tous temps,

En tous lieux, malgré tant de vues !

[p. 383]

Et j’implore, en ma joie amère

De voir s’abîmer ce pays

Dans ces opprobres inouïs,

La France, l’éternelle mère !

[p. 384]
XL
A PROPOS D’UN PROCÈS INTENTÉ A UN ARCHEVÊQUE FRANÇAIS

Je n’aime pas énormément

Le Clergé que le Concordat

Nous procure présentement,

Et je voudrais qu’on émondât

Quelque peu, quand même un Soldat

S’en mêlerait brusque et charmant

Au fond, remplissant ce mandat :

Tout pour le bien, — et persistât,

Qu on émondât quelque peu, dis-je,

— Par quel détour ou quel prodige

Je n’en sais rien, mais je m’entête —

[p. 385]

L’Église française — et les autres,

Mais, aussi, que tels bons apôtres,

Bonne R F, fussent de la fête.

[p. 386]
XLI
POUR DÉNONCER LA « TRIPL1CE » AU LIEU DU CONCORDAT

L’Italie ? Elle est dans le train

Extraordinaire qui s’emporte

Même au-delà des flots du Rhin,

Même en-deçà de notre Porte !

L’Autriche, elle est bien bonne là,

Non sans son « laurier sur son shak’

O, la Prusse qu’on consola[2]

Par telles cessions dont chaque

Est si terrible qu’il ne faut

Aucunement espérer trêve

Ni paix sans reprendre de haut !

Verdun, Toul, Metz, hélas ! et Trêve

*
* *

[p. 387]

Et quant à ce... gouvernement

Qui prétend garder l’équilibre

En l’occurrence, ou bien il ment

Ou bien la France n’est pas libre !

[p. 388]
XLII
ODE A GUILLAUME II

Guillaume Deux, empereur d’Allemagne

Comme César,

Dans ce « Gastibelza » dont la montagne

A fait un « Sar » ;

Guillaume Deux, l’homme à l’oreille mâle,

Au bras long mal,

Et qui parfois, — faveur impériale !

Agit pas mal,

Napoléon éventif, mais honnête

Mecklembourgeois

Je t’aime quand même, et même c’est bête,

Mais pas bourgeois !

[p. 389]

Parce que t’es un homme avec un sabre

(Et bien disant

Des choses non dites par tel quel glabre[3])

Si bien luisant.

Je t’aime comme on aime une ennemie

Que l’on aurait,

Parce que, Sire, au fond, vous n’avez mie

Quelque secret,

Parce que vous êtes un honnête homme

Bien que Prussien,

Par ce que vous êtes un fou tout comme

Moi, ce Messin[4]!

[p. 390]
XLIII
RASTAS

« S’ennu Ver » pris pour s’ennuyer, dans ce vers de V.H. (Chansons des Rues et des Bois), par M. Jean Moréas, à cause de son romanisme, lors latent.

S’adresser, pour plus mûrs renseignements, à M. Raymond de la Tailhède.

Garibaldi m’ennuie

Comme la pluie.

Mais Machin ! m’ennu Va,

— Tel Moréa.

Guillaume Deux m’assomme,

Tels deux Guillaume,

A force d’être chic

Comme mastic.

Il a trop d’uniformes !...

Eux, les Romans

Ils mettent trop de formes

Et de romans

[p. 391]

A devenir plus bêtes

Même qu’leur pied

Et beaucoup moins honnêtes

Que mêm’ trop sied,

Littérair’ment, veux dire...

— Ou autrement

S’il leur plaît, — car le pire

P’tit garnement

De leur Bande ou Z’École[5]

M’empêcherait

De tendre une bricole

Dans leur forêt,

Pourquoi, d’ailleurs, pour r’prendre

Avec le doigt

Quéqu’chôs’, dans leur provendRe[6]

Que l’on me doit ?

Et je reste le Maître...

Or, de moi-mêm’

Et s’il faut me l’ permettre,

Je leur dis : « M. »

[p. 392]
XLIV
CONTRE LES PARISIENNES

Il faut enfin parler de la Parisienne

Mieux que banalement

Et lui dire sans fiel que dans la chose sienne

Tout n’est pas qu’agrément.

Elle-même se dit point belle mais jolie

Et par « jolie » elle, elle entend

Quelque chose de laid platement que pallie

Un port de tête exorbitant

Et qu’émaillent des mots ressassés qu’elle vole

Aux journaux finis d’achever,

Avec, en sus, un tortillement trop frivole

Des hanches pour faire... rêver.

[p. 393]

La chlorose est son lot et ses cuisantes suites

Et la tuberculose aussi,

Aussi la fausse couche et ses péritonites,

Aussi tous maux dans ces tons-ci...

Elle qui se prétend reine de l’élégance,

C’est d’Angleterre, deux ou trois

Ans après, qu’elle tire — et vêt d’extravagance

Les modes, son goût et son choix.

Mais assez. Résumer sera faire œuvre pie.

Total : C’est fade et polisson

Et c’est bavard et c’est voleur comme une pie

Et c’est putain comme chausson.

[p. 394]
XLV
SUR LA MANIE QU’ONT LES FEMMES ACTUELLES DE RELEVER LEURS ROBES

« Quand tu vas, balayant l’air de ta jupe large »

Baudelaire disait

Dans des comparaisons superbes en surcharge

Ainsi qu’il en faisait...

On peut dire aujourd’hui ce que disait le Père,

Tout à fait à rebours,

Car les femmes ont adopté quelle manière,

Dieux ! d’orner leurs entours,

Les entours de leur corps infernal et céleste

— J’entends leur vêtement —

D’une main à baiser, oui ! mais de quel sot geste

De vain retroussement !

[p. 395]

Car l’ampleur de la robe et son envol et tout le

Reste, grâces au vent,

Font penser l’homme, non intime, mais en foule,

A ce qu’il a devant...

Tandis que cette sorte absolument hideuse

De montrer des mollets

Insuffisants parfois serait la source affreuse

De bien de vœux laids !

Vous accentuez trop, Mesdames, vos « tournures »,

Et j’en reste effrayé,

Car elles sont, hélas ! d’amples caricatures

De ce dont on s’assié...

Ou plutôt continuez, mais plus d’un infâme

Retroussement moqueur.

Retroussez, retroussez, retroussez jusqu’à l’âme,

Retroussez jusqu’au cœur.

[p. 396]
XLVI
PETTY LARCENIES

Canaille subalterne,

Sergots, cochers, logeurs,

Plate race à l’œil terne,

Chiens couchants et mauvais coucheurs,

Je vous aime et j’estime

Votre petit trafic,

Qui, n’osant pas le crime,

Ment et vole, depuis le flic

Jusqu’au collignon rouge

De veste et de gilet,

Jusqu’au teneur de bouge

Et de sommeil qu’un rien troublait.

[p. 397]

T’en souvient-il. Moi-même,

De tous leurs humbles trucs,

Quand la richesse extrême

N’avait pas pompé tous tes sucs !...

Le flic aimait la pièce,

Aussi le collignon.

L’hostelier, gente espèce,

A son tour ne disait pas non...

Puis, pour être à la coule

De ce’siècle crevant,

Chacun de cette foule

Donnait gentiment de l’avant.

Et, les yeux en extase

Vers la Haute, ces bons

Garçons — le fond du vase —

A leur tour devenaient fripons,

Et de fripons fripouilles,

Si que, selon les gens,

« C’est la fin des grenouilles... »

Grands dieux, soyez-nous indulgents !

[p. 398]
XLVII
COGNES ET FLICS

Autrefois j’aimais les gendarmes.

Drôle de goût, me direz-vous...

Enfin je leur trouvais des charmes

Non certes au-dessus de tout,

Mats je les gobais tout de même,

Comme on prise de bons enfants.

Élite de l’armée et crème

Et fleur, ils m’étaient triomphants

Leurs baudriers et leurs bicornes,

Si bien célébrés par Nadaud,

D’une sécurité sans bornes

Flattaient mon âme de badaud.

[p. 399]

Puis, ils lampent le petit verre

Avant comme après le repas

D’un geste plus ou moins sévère

Et je ne le détestais pas.

Je trinquais avec des brigades,

Et nous buvions à nos amours.

Comme il sied avec des troubades,

C’était moi qui payais toujours...

Depuis je constate avec peine

Qu’ils sont des rosses vous dressant

Procès-verbal à perdre haleine,

Quand ils jugent le cas pressant.

La douille manque à la caserne.

Or voici, grâce à tels délits,

Qu’ils fabriquent d’un style terne,

Les budgets qu’il faut, rétablis.

A moi, les chouias, les macaches !

Désormais je me voue au chant

National de « Mort aux vaches ! »

Fussé-je pris pour un méchant...

Comme aussi les sergents de ville :

J’avais un estime pour eux !
[p. 400]
Protecteurs de la paix civile,

De l’ordre gardiens valeureux,

Rempart du Bien, terreur du Crime,

Ils me semblaient, naïveté !

Une apparition sublime

D’anges veillant sur la cité...

Hélas ! c’est encor : « Mort aux vaches ! »

Qu’il faut crier quand on les voit.

Massacreurs féroces et lâches,

Mouchards, non point maquereaux, soit

Mais tout comme, ivrognes qu’indure

Plus d’un rogomme monstrueux...

Et le héros se dénature

En un drôle imperpétueux.

[p. 401]
XLVIII
DÉCEPTION

« Satan de sort, Diable d’argent ! »

Parut le Diable

Qui me dit : L’homme intelligent

Et raisonnable

Que te voici, que me veux-tu ?

Car tu m’invoques

Et je crois, l’homme tout vertu,

Que tu m’évoques.

Or je me mets, suis-je gentil ?

A ton service :

Dis ton vœu naïf ou subtil ;

Bêtise ou vice ?

[p. 402]

Que dois-je pour faire plaisir

A ta sagesse ?

L’impuissance ou bien le désir

Croissant sans cesse ?

L’indifférence ou bien l’abus ?

Parle, que puis-je ? »

Je répondis : « Tous vins sont bus,

Plus de prestige,

La femme trompe et l’homme aussi,

Je suis malade,

Je veux mourir. » Le Diable : « Si

C’est là l’aubade

Que tu m’offres, je rentre. En Bas.

Tuer m’offusque.

Bon pour ton Dieu. Je ne suis pas

A ce point brusque. »

Diable d’argent et pas la mort !

Partit le Diable.

Me laissant en proie à ce sort

Irrémédiable.

[p. 403]
XLIX
GRIEFS

On me dit vieux, qui ça ? Les jeunes d’aujourd’hui !

Homère est vieux aussi, je réclame de lui,

Non dans des termes équivoques ni baroques,

Mon esprit qui n’a pas besoin de leurs breloques

Pour tinter et briller au vrai soleil d’été.

Cinquante ans, non sonnés, n’ont pas trop hébété,

Que je sache, l’esprit dont Dieu fit mon partage.

On me dit vieux, qui ça ? Les amants de cet âge.

Ci, mannequins transis, de Gomorrhe venus.

Or je suis tout plein vert, j’en atteste Vénus

Et les dames. On me dit vieux, qui ça ? Ce maître

Es-Anarchie ( un mot suranné), petit traître

A la patrie en deuil, au pauvre qu’il voudrait

Faire méchant au lieu des soins qu’il lui faudrait,

Conseils doux, Dieu montré, pain, vin, la main tendue

Et la bonne mort patiemment attendue

[p. 404]

Comme la délivrance en une vie enfin

Heureuse !

On me dit vieux, qui ça ? Cet aigrefin

Imberbe, mais pêcheur émérite en eau trouble,

Qui me plaint de mon indigence triple et double,

Unique ! sans songer un instant, le pauvret,

Que je suis riche, étant honnête. Apre secret,

Recette pas drôle, être riche puisque honnête !

On me dit vieux encore. Encore qui de bête ?

Ah oui, parfois moi-même, alors surtout que j’ai

Mal agi, mal parlé, garrulé comme un geai,

Trottiné, comme un âne à travers telle et telle

Préoccupation, sordeur ou bagatelle.

Mais j’ai tôt reverdi d’entre ces détritus

Et je me bande en presque enfantines vertus,

En efforts bien adolescents, en très viriles

Actions contre mes propres propos futiles !

Je demande pardon pour leur peu haute voix

Et le ton vif, — mais on n’est jeune qu’une fois.

[p. 405]
L
ON DIT QUE JE SUIS UN GAGA

On dit que je suis un gaga.

C’est Moréas qui m’envoi’ ça.

Doncques suis un gaga « n’hélas ! »

C’est ce que m’envoi’ Moréas.

Moi qui suis un charmant garçon,

J’ dis à personn’ qu’il est quel...

Et si j’avais l’verbe superbe

(Et l’assonance !) je dirais...

[p. 406]
LI
A RAOUL PONCHON
(conseils dans sa manière)

Ponchon, vous n’êtes pas raisonnable non plus,

Écoutez ma semonce :

Eh quoi ! vous vous rangez dans les gens dissolus

Dont rougirait Alphonse,

Qui font la honte, ayant de l’esprit à gogo,

De toute notre époque.

Notre époque n’est plus celle du Père Hugo,

— Encore un bon loufoque !

Ni même celle de Voltaire (Arouet), ni

Celle du grand Monarque,
[p. 407]
Et vous voici parmi le nombre indéfini

Des criminels de marque.

Quinze jours de prison pour outrages à la

Sainte Magistrature...

Mais je me trompe... à la morale, et me voilà

Tout prêt à la rature.

Car je ne suis pas, moi, comme vous, bon Raoul,

De l’opposante race,

Et que me fait d’ailleurs que tel juge maboul

Soit un doux pédérasse.

Tous les chasseurs à pied, tous les garçons baigneurs,

Tous les télégraphistes

Peuvent bien défiler devant ses yeux sans mœurs

Et l’avoir sur leurs listes,

Je m’en fous, et je suis un trop bon citoyen

Pour crier comme on beugle...

Règle : vois si l’on veut, si l’on peut, c’est très bien,.

Mais être d’un aveugle ! !

Et libre à tout un tribunal, s’il décida,

Pour que rien ne se perde,

En place de biftecks, au lieu de tel rata,

De manger de la m***.

[p. 408]

Qu’il mange de la m*** ou non, dites un peu

Si cela vous regarde !

Allons, faites vos quinze jours, et nom de Dieu !

Dieu vous ait en sa garde.

16 novembre 1891.

[p. 409]
LII
A MARCEL SCHWOB

Schwob, « la Terreur future », elle existe, très cher,

Plus que dans votre livre excessive et superbe,

Tuant l’humanité comme on fauche de l’herbe,

Par la misère et par la flamme et par le fer.

Guerre, machinerie, exploitation du

Pauvre haineux par le riche âpre, assauts d’astuces,

Anarchistes français et nihilistes russes,

Rendu pour un prêté, prêté pour un rendu,

La science pouvant à peine se suffire

Pour la destruction nécessaire, on dirait,

Et jusqu’à l’Alchimie exhumant son secret.

Ah oui, notre Terreur future elle est plus pire

Que la vôtre stoppant du moins devant l’Enfant.

Mais ceux-ci ! Voyez donc s’ils y vont de l’avant.

[p. 410]
LIII
A ERNEST DELAHAYE

Ernest, en un sonnet dont peut-être sa mémoire

Je glorifiais Dieu jadis de nous avoir

Tout fait voir rose dans ce monde où tout est noir

Et créés gais tous deux pour sa plus grande gloire.

Or aujourd’hui, quand l’heure de rire raréfie

Ses chances et qu’un gris ennui s’en est suivi,

Voici, délicieusement inassouvi,

Un combat s’engager dont ma rate est ravie,

Un combat de géants du Grotesque déjà

Proverbiaux parmi les meilleurs de nos pitres,

Et le bon sang dans mes veines coule par litres,

(Dans les tiennes aussi, gageons ! se dégorgea.)

Moréas contre Ghil, le Turc et la Belgique,

Pense ! Et quel beau cas batracomyomachique.

[p. 411]
LIV
A FÉLICIEN CHAMPSAUR

Champsaur, n’êtes-vous pas, dites, de mon avis,

Et ne trouvez-vous pas ce monde bien immonde,

Je crois qu’oui, n’en voulant pour preuve sans seconde

Que le poivre et le sel où vous tenez confits,

Pour nos esprits charmés à qui c’est tous profits,

Vos vers d’âpre ironie et l’amère faconde

De cette prose où sous l’allure franche et ronde

Si souvent un sarcasme exquis nous a ravis.

Et vous avez raison, poète que vous êtes !

Marinons nos chagrins et saurons nos dégoûts

Et servons-les bien froids ; c’est rendre coup pour coups

A l’étrange société qui de nos têtes

Voulut faire son jeu de massacre et son but...

— Petit bonhomme vit encore et lui dit : Zut !

[p. 412]
LV
A CATULLE MENDÈS
(Banquet du 16 janvier 1895)

Vous avez magnifiquement vengé la Muse

D’un blasphème trop bête en son impiété :

« Baudelaire, grand cœur douloureux », a dicté

Votre vers châtiant tel pédant qui s’amuse.

« Notre cher Baudelaire ! » ah, qu’il fut bien jeté

Ce cri de notre cœur à la face camuse,

D’une ignorance qui s’en croit, mais qui s’abuse,

Et d’un muflisme aggravément prémédité.

Oui, faisons respecter de la foule et du cuistre

Nos aînés au tombeau qu’insulte un cri sinistre

Corbeaux au lourd vol noir, belettes au corps tors.

Et consolons d’un beau courroux qui berce et flatte

D’un bruit encor de gloire en cette fosse ingrate

Qui ne sais plus leur nom, les morts, les pauvres morts.

[p. 413]
LVI
A F.-A. CAZALS

Ils avaient escompté ma mort,

Qui n’arrivait pas assez vite,

Pour quel vil et quel sale effort

Avaient-ils escompté ma mort ?

Ils voulaient te salir, toi, fort

De mon amitié, point en fuite.

Ils avaient escompté ma mort

Qui n’arrivait pas assez vite.

Même elle a fait faux bond, ma mort,

A tel type et telle drôlesse

Près de mon lit, rués au bord,

Elle a fait quel faux bond, ma mort.

J’allais de tribord à bâbord,

Mais je vis, c’est le point qui blesse.

Même elle a fait faux bond, ma mort,

A tel type et telle drôlesse.

[p. 414]

Mon Cazals, tu sais qu’en dépit

De tout je t’aime mieux qu’un frère

Cette amitié-là, sans répit,

Ni trêve, en crédit ou débit,

Elle est au cœur qui la fourbit,

S’il le faut, en arme de guerre,

Mon Cazals, tu sais qu’en dépit

De tout je t’aime mieux qu’un frère.

[p. 415]
LVII
CHANSON POUR BOIRE

À Léon Vanier.

Je suis un sale ivrogne, dam !

Et j’ai donc reçu d’Amsterdam

Un panier ou deux de Schiedam.

Mais seulement le péager,

Qu’il me faut pourtant ménager,

A moins que de le négliger

M’interdit — il a bien raison ! —

D’introduire dans ma maison

Ce trop pardonnable poison.

Je vole à la gare du Nord,

Mais j’y pense : or voici que l’ord-

E misère est là qui me mord...

[p. 416]

Hélas ! comment faire, Vanier ?

Je n’ai plus l’ombre d’un denier

Pour vous offrir un verre ou deux de ce panier.

[p. 417]
LVIII
AUTRE CHANSON POUR BOIRE

À Léon Vanier.

Je triomphe et j’ai ce Schiedam,

(Qui ne me vient point d’Amsterdam,

Mais de la Haye),

Et j’en ai bu beaucoup, beaucoup,

Trop peut-être et j’ai vu le loup

Sauter la haie.

Là haie, hélas ! de ma raison

Sauter et fuir à l’horizon,

Tel un cortège,

A lui tout seul, ce loup, de loups

Et jadis : il me serait doux,

Puisque m’assiège

[p. 418]

Le remords — car c’est du remords,

Et le remords c’est des rats morts

Dont l’odeur pue,

De n’avoir encor partagé

Ce Schiedam ô si fort que j’ai !

Avec tel dont la note est due,

— De partager (un peu) ce fier Schiedam que j’ai.

18 avril 1893.

[p. 419]
LIX
CHANSON A MANGER

Nos repas furent sommaires,

Cette semaine : enfoncés

Les Marguerys et les Maires

Aux menus par trop foncés.

Fi de la sole normande,

Fi de l’entrecôte au jus,

Puisque tous ces jours-ci j’eus

La satisfaction grande

D’être un végétarien

A l’instar de ce poète

Bouchor, ou de cet esthète

Sarcey, critique ancien.

[p. 420]

Nous mangeâmes de la soupe

Où lentilles et poireaux

Mêlaient leurs parfums farauds

A celui du pain qu’on coupe.

L’eau coulait dans le cristal

Plus pure que loi, plus claire,

Meilleure que vin ou bière,

Boire idéal et fatal !

C’est dommage que le ventre

Soit un ventre préférant

Encore un bon restaurant

A Polyphème, ton antre !

[p. 421]
LX
A MON AMIE EUGÉNIE
pour sa fête

Contrariante comme on l’est peu, nom de Dieu !

Tu n’en fais qu’à ta tête — et moi rien qu’à la mienne

Non plus — et je suis tel que je suis, quelque peu

Que je sois, et j’y reste en dépit de la tienne

De tête, et, nom de Dieu ! j’adorerais ce jeu,

S’il ne me tuait pas en manière de tienne

Plaisanterie et de ta part et de la mienne,

Je dis un peu ce qu’il faut dire, nom de Dieu.

Je ne suis pas ni comme il faut, ni de génie,

Mais je me souviens qu’on te prénomme Eugénie,

Et je me rappelle aussi que c’est aujourd’hui

Ta fête, et qu’il faut encore que je la souhaite,

En dépit de nos torts de femme et de poète,

Et je t’envoie, ô, ce sonnet fait aujourd’hui.

[p. 422]
LXI
UNE FOLLE ENTRE DANS MA VIE

Une folle entre dans ma vie

Et je n’en suis pas étonné

(A qui voulez-vous qu’on se fie,

Une folle entre, — quelle envie !

Et pourtant j’avais ordonné

Patience et philosophie

A qui j’étais subordonné

Moyennant sa photographie.

Termes affreux ! Rimes ? Comment ?

Mais n’est-il pas vraiment charmant

D’être à travers ce caractère,

Ce caractère qu’il faudrait

Renfoncer si l’on le voudrait...

Mais cette folle est mon affaire.

[p. 423]
LXII
CONTRE UNE FAUSSE AMIE

Les beaux sentiments,

Tout comme une armée,

Rappliquent fumants

Poudre avec fumée,

Rappliquent sans rien

Qui rappelle l’ordre,

Répliquent sans bien

Savoir où que mordre !

Mais, sachant de qui

Provient le désastre.

Poniatowsky

Mal noyé ; nul astre,

[p. 424]

(Nulle étoile) ils ont

Repris la montagne

Et même le Mont...[7]

Aussi, — la campagne !

*
* *

Or tu m’as menti

Comme une poupée :

Elle a ressenti,

Mon âme trompée !

Et j’ai rappliqué,

Telle notre Armée

Et notre Clergé,

Vers-la-mieux-Aimée !

[p. 425]
LXII
POUR Mlle E... M...

« Plus pire encore que nature »,

Comme zézaie en son langage,

Cet ange hors d’âge et d’usage,

Elle est si toc qu’elle en est pure

Elle est méchante, c’est la gale,

Et vraiment pour t’avoir « gobé »,

Il m’a fallu quelle fringale,

Mademoiselle Machabée,

Quelle fringale, trop frugale,

Qui rappellerait le vampire

— De qui l’affre à rien ne s’égale

Qu’il parait que fut l’homme pire

Dont Saint-Ouen, ville destinée,

Frémit encor, mal étonnée !

[p. 426]
LXIV
A MA BIEN-AIMËE

Je connais tout, même moi-même.

Je ne sais rien, même de toi.

Je suis l’inconscient, et j’aime

Je ne sais qui, jusques à moi !

Mais je n’ignore pas quiconque,

Et ce quiconque là, j’y suis

Pour lui parler si, dans la conque

De son oreille, ce pertuis !

Il désire que je lui glisse

Telle parole ou bien un mot

Et s’il voulait qu’on lui foutisse

Un compliment de matelot.

[p. 427]

Je suis de ce siècle et de toutes

Les décadences, et je suis

Ce pèlerin qui, par les routes,

Et me congèle et me recuis.

Et sans peur ni de la mort verte

Ni de la vie en rose, j’ai

Pour réponse à tel propos gai

Ou triste ou riendutoutiste : M...

[p. 428]
LXV
A LA SEULE

Tu n’es guère qu’une coquine,

Qu’un abominable vaurien

Du sexe ennemi, mais combien

Je l’aime, tu le sais, gredine

Exquise qui me fis quel bien

Et me fais que de mal ! J’opine

Pour ta mort... ou la mienne, ou bien

Pour les deux en même temps,.. Ni ne

Dis mot, ni surtout ne te tais !

Je bafouille en songes épais

(Ainsi que parlait Sainte-Beuve),

Quand tu n’es pas là ; je n’y suis

Pas non plus, et ce que je cuis

Dans mon jus ! Reviens, ô ma Veuve !

[p. 429]
LXVI
A L’ANCIENNE

Mais puisque l’hyène ancienne

Revient pour relécher le sang

Des blessés, eux, tombés au rang

D’honneur pourtant, puisque la haine,

La haine ! elle est à qui la veut !

C’est le diable au sens catholique,

La sottise au sens symbolique,

Puisque la haine, alors, ne peut,

Ne veut plus abdiquer ni feindre,

Puisque le drapeau relevé

Sous tant d’horreurs est rebravé,

Ce n’est donc plus nous qu’il faut plaindre,

[p. 430]

C’est l’infamie et l’Être faux,

La femme ou l’homme qui l’assume,

La femme et l’homme, époux posthume

D’un serment mort, et par les vaux

Et par les monts et par les ondes

Et les naufrages d’au-delà,

Honte et pitié sur l’homme et la

Femme de ces retours immondes.

Et que suive en attendant mieux

Ou pire, car qui sait les choses

Par ces temps brusques et moroses ?

Ces vœux de moi, ces miens adieux !

Juillet 1895.

[p. 431]
LXVII
POUR E...

Tu me fais un peu mal à la tête.

O jalouse ainsi que le soupçon,

Je ne suis pas toujours à la fête

Alors que tu me fais la leçon

O doctoresse en droit féminin,

Épargne un peu ce moi, ta conquête,

Et fais-lui le don félin, canin,

De ta compétence qui me guette,

Ta compétence en le droit charmant

Qu’ont les femmes, hélas ! sur nos âmes

D’hommes et même sur nos vraiment

Faibles corps d’hommes, ô vous, les femmes...

[p. 432]

O toi, ma femme, ô toi, laisse-moi

T’aimer beaucoup sans surtout trop croire

Que je ne t’aime que pour la gloire.

Non, je t’aime encore pour l’émoi,

Pour ce cher émoi de notre chair

Commune comme un bien qu’on partage,

Alors que nous sommes au lit cher

A noire chair laissée en otage

De notre cœur ô que mutuel,

De notre ame ô combien réciproque,

De notre amour si doux, si cruel,

Que je le crois seul de son époque.

[p. 433]
LXVIII
RÊVE

Je renonce à la poésie !

Je vais être riche demain.

A d’autres je passe la main :

Qui veut, qui veut m’être un Sosie

Bel emploi, j’en prends à témoin

Les bonnes heures de ballade,

Où, rimaillant quelque ballade,

Je passais mes nuits tard et loin.

Sous la lune lucide et claire

Les ponts luisaient insidieux,

L’eau baignait de flots gracieux

Paris gai comme un cimetière.

[p. 434]

Je renonce à tout ce bonheur

Et je lègue aux jeunes ma lyre

Enfants, héritez mon délire,

Moi j’hérite un sac suborneur.

[p. 435]
LXIX
RÉVEIL

Je reviens à la poésie !

La richesse décidément

Ne veut pas de mon dénûment,

Et c’est un triste dénouement.

A moi la provende choisie,

L’eau claire et pure et ce pain sec

Quotidien non sans, avec,

Un gentil petit air de rebec !

A moi le lit problématique

Aux nuits blanches, aux rêves noirs,

A moi les éternels espoirs

Pavanés des matins aux soirs !

[p. 436]

A moi l’éthique et l’esthétique.

Je suis le poète fameux

Rimant des vers pharamineux

A l’ombre d’un quinquet fumeux !

Je suis l’âme par Dieu choisie

Pour charmer mes contemporains

Par tels rares et fins refrains

Chantés à jeun, ô cieux serins !

Je reviens à la poésie.

[p. 437]
LXX
LA MONTRE BRISÉE

À Eugénie.

Dans notre vie un peu fantasque

Il n’est, je crois, rien arrivé

De plus masque et tambour de basque

Et mi-carême et mardi gras

Que cette colère venue

De quel donc prétexte vraiment ?

Qui, dès grosse erreur reconnue,

Nous rentrés de mauvaise humeur,

Me fit, sans que rien pût là contre,

D’un pied fantochement vainqueur,

Écraser cette pauvre montre

Que tu venais de m’acheter.

[p. 438]

Je piétinais comme un beau diable,

Comme un polichinell’ rageur,

L’horloginette lamentable

Qui tôt ne fut qu’un triste tas

De cuivre et d’argent et de verre

Dès lors se relevant en... « bosse »,

Et maintenant, à moi sévère,

Après coup je compris trop tard

Que j’ai mal et me lamente

A propos du bijou perdu

Et de l’heure à jamais absente...

Mais quelque chose de dedans

Moi-même me dit : « C’est carême

Aujourd’hui, mais rassure-toi, —

L’heure n’en va pas moins quand même.

Heureuse ou non... »

Baste ! aimons-nous.

[p. 439]
LXXI
MON APOLOGIE

Je suis un homme étrange, à ce que l’on me dit ;

Aux yeux de quelques-uns pur et simple bandit,

Pur et simple imbécile aux yeux de quelques autres ;

D’autres encor m’ont mis au rang des faux apôtres,

Pourquoi ? D’aucuns enfin au rang des dieux, pourquoi,

Mon Dieu ? Quand je ne suis qu’un bonhomme assez coi,

Somme toute, en dépit de quelque incohérence.

Or j’ai souffert pas mal et joui non moins : rance

Juste milieu, je t’ai toujours mal reniflé,

Malgré tout mon désir de vivre mieux réglé.

Mieux équilibré, comme parlerait un sage

De nos jours après tout sages, selon l’usage

Des jours anciens et futurs.

Donc, j’ai souffert

Beaucoup et surtout de mon fait, à découvert,

[p. 440]

Par exemple, et saignant ainsi que pour l’exemple,

Et scandaleux comme l’ilote. Oui, mais quel ample

Et bon remords me prit, par la grâce de Dieu,

De mes fautes d’antan, presque juste au milieu

De l’expiation de tant de jouissances !

Et, dès lors, j’ai vécu de toutes les puissances

Du cœur et de l’esprit bien mûris par l’été

Splendide du bonheur et de l’adversité.

Voilà pourquoi je suis ce qu’on nomme cet homme

Étrange, et qui ne l’est, encore qu’on le nomme

Tel. Au plus un original ; encore, encor ?

Car je ne pose pas dans tel ou tel décor,

Que je sache, et mon geste est d’un complet nature,

Triste ou gai, je concède assez vif, d’aventure,

Quand il sied, assez lent par hasard, s’il le faut.

Donc, ô mes amis chers, prisez pour ce qu’il vaut

Mon caractère tel qu’il est : tout d’une pièce ?

Non, et je ne crois pas qu’il emporte en l’espèce,

Mais fort peu compliqué ; de bonne foi toujours ?

Non, car je suis un homme et je ne suis pas l’ours

Des solitudes, brave bête un peu farouche,

Mais si franche ! — et je mens parfois, plutôt de bouche

Qu’autrement, mais enfin je mens... au fond, si peu !

[p. 441]

Et oui, j’ai mes défauts, qui n’en a devant Dieu ?

J’ai mes vices aussi, parbleu ! Qui n’en a guère

Ou beaucoup ? Mais à la guerre comme à la guerre

Il faut me supporter ainsi, m’aimer ainsi

Plutôt, car j’ai besoin qu’on m’aime.

Et puis ceci :

Dieu m’a béni, lui qui punit de main de maître,

Terriblement, et j’ai reconquis tout mon être

Dans le malheur tant mérité, tant médité,

Et c’est ce qui m’a fait meilleur, en vérité,

Que beaucoup d’entre ceux dont si stricte est l’enquête.

Mais, Seigneur, gardez-moi de l’orgueil, toujours bête !

Notes

p. 326

1.
Je sais un paysan qu’on appelait Gros Pierre

Qui n’ayant pour tout bien qu’un seul quartier de terre

Y fit tout à l’entour faire un fossé bourbeux

Et de Monsieur de L’Isle en prit le nom pompeux.
(École des Femmes.)

p. 386

2. D’Iéna et cœtera.

p. 389

3. Jules Favre.

4.
Ça rime mal,

Mais m’est égal.

p. 391

5. Sous le Directoire ou aux champs.

6. Zézeia. On ajoute souvent des consonnes après des consonnes : Exemple provendre, répandre, etc., sans se douter de la « Romanitas ».

p. 424

7. Pour justifier un des pléonasmes de Moréas.

Table des matières

1. Page de titre

2. I – PROLOGUE

3. II – POST-SCRIPTUM AU PROLOGUE

4. III – L’ART POÉTIQUE « AD HOC »

5. IV – LITTÉRATURE

6. V – METZ

7. VI – PORTRAIT ACADÉMIQUE

8. VII – A ÉDOUARD ROD

9. VIII – ECCE ITERUM CRISPINUS

10. IX – LA BALLADE DE L’ÉCOLE ROMANE

11. X – JEAN-RENÉ

12. XI – CONSEILS

13. XII – POUR MORÉAS

14. XIII – L’ÉTERNEL SOT

15. XIV – ARCADES AMBO

16. XV – A MONSIEUR LE DOCTEUR GRANDM*** – INTERNE DES HÔPITAUX

17. XVI – DÉTESTANT TOUT CE QUI SENT...

18. XVII – LES MUSES ET LE POÈTE. le poète

19. XVIII – A UN MAGISTRAT DE BOUE – souvenir de l’année 1885

20. XIX – AUTRE MAGISTRAT

21. XX – COMPLIMENT A UN AUTRE MAGISTRAT EN ARRAS

22. XXI – SONNET POUR LARMOYER

23. XXII – A CAIN M...

24. XXIII – ANECDOTE

25. XXIV – HOU ! HOU !

26. XXV – A L’ADRESSE DE D’AUCUNS

27. XXVI – UN ÉDITEUR

28. XXVII – BALLADE EN FAVEUR DE LÉON VANIER ET Cie

29. XXVIII – BUSTE POUR MAIRIES

30. XXIX – STATUE POUR TOMBEAU

31. XXX – THOMAS DIAFOIRUS

32. XXXI – NÉBULEUSES

33. XXXII – ÉCRIT PENDANT LE SIÈGE DE PARIS – décembre 1870

34. XXXIII – OPPORTUNISTES – (1874)

35. XXXIV – UN PEU DE POLITIQUE

36. XXXV – UN PEU DE BATIMENT

37. XXXVI – « PUERO DEBETUR REVERENTIA »

38. XXXVII – SOUVENIRS DE PRISON – (Mars 1874.)

39. XXXVIII – SOUVENIRS DE PRISON. (1874)

40. XXXIX – ACTUALITÉ

41. XL – A PROPOS D’UN PROCÈS INTENTÉ A UN ARCHEVÊQUE FRANÇAIS

42. XLI – POUR DÉNONCER LA « TRIPL1CE » AU LIEU DU CONCORDAT

43. XLII – ODE A GUILLAUME II

44. XLIII – RASTAS

45. XLIV – CONTRE LES PARISIENNES

46. XLV – SUR LA MANIE QU’ONT LES FEMMES ACTUELLES DE RELEVER LEURS ROBES

47. XLVI – PETTY LARCENIES

48. XLVII – COGNES ET FLICS

49. XLVIII – DÉCEPTION

50. XLIX – GRIEFS

51. L – ON DIT QUE JE SUIS UN GAGA

52. LI – A RAOUL PONCHON – (conseils dans sa manière)

53. LII – A MARCEL SCHWOB

54. LIII – A ERNEST DELAHAYE

55. LIV – A FÉLICIEN CHAMPSAUR

56. LV – A CATULLE MENDÈS – (Banquet du 16 janvier 1895)

57. LVI – A F.-A. CAZALS

58. LVII – CHANSON POUR BOIRE

59. LVIII – AUTRE CHANSON POUR BOIRE

60. LIX – CHANSON A MANGER

61. LX – A MON AMIE EUGÉNIE – pour sa fête

62. LXI – UNE FOLLE ENTRE DANS MA VIE

63. LXII – CONTRE UNE FAUSSE AMIE

64. LXII – POUR Mlle E... M...

65. LXIV – A MA BIEN-AIMËE

66. LXV – A LA SEULE

67. LXVI – A L’ANCIENNE

68. LXVII – POUR E...

69. LXVIII – RÊVE

70. LXIX – RÉVEIL

71. LXX – LA MONTRE BRISÉE

72. LXXI – MON APOLOGIE

73. Notes

74. Colophon

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